文/譚臘梅
《紅樓夢》是中國封建社會垂死前的挽歌，它以封建貴族青年寶、黛、釵的愛情婚姻悲劇為主線貫穿全書，以賈、王、史、薛四個封建大家族的興衰，尤其是賈府由極盛而衰為背景，圍繞著清朝社會上層意識形態、宗法制度、人倫道德、官場科舉、地賦租稅、禮儀民俗等所能接觸的各個方面，抨擊了千瘡百孔的封建社會，揭露封建社會后期的種種黑暗和罪惡。
小說將賈府過度的奢侈，禮法的虛偽，骨肉間的內訌，對下人的殘忍、壓榨和在社會上的專橫跋扈刻畫得淋漓盡致，它把愛情悲劇的社會根源提示得如此全面、深刻，充分暴露了封建社會的丑惡百態。
《紅樓夢》的愛情描寫打破了傳統的“洞房花燭，金榜題名”的喜劇俗套，也突破了雙雙殉情式的格局，它寓愛情悲劇于時代悲劇、社會悲劇之中，塑造了賈寶玉、林黛玉這兩個封建制度叛逆者的形象，在復雜的人際關系之間，深刻地提示出寶黛愛情悲劇的社會意義。
賈寶玉是曹雪芹著墨最多、描寫最細膩，且貫穿全書的人物。他是當時社會的“孽障”，從小就在“珠圍翠繞，錦衣玉食”的環境中生活。嚴酷家規，緊緊束縛著他的行動，靠剝削而享有的優裕生活培養了他的貴族習氣。具有最高權勢的賈母對他的極度嬌寵，又使他能從森嚴的封建壁壘下尋求空隙，發展自己的叛逆性格。
賈寶玉叛逆性格的顯著特征與世俗格格不入。功名利祿是顯赫家族對子孫的基本希冀，可賈寶玉卻不安分守理，一味的隨心所欲。他入家塾習讀時，賈政告誡他：“先把四書一齊講明背熟，是最要緊的?！睅啄旰?，寶玉仍不能背誦下來。薛寶釵勸他學些應酬事務，他十分厭惡，反說她“好好的一個清凈潔白之女，也學的沽名釣譽，入了國賊祿蠹之流”。他對賈雨村之流痛恨至極，對于文八股，他“平素深惡此道”，甚至認為只除在“明明德”外無書，“都是前人自己不能解圣人之書，便另出己意混編纂出來的”，天經地義的儒家經典也被否定了?！拔乃乐G，武死戰”千百年來捧為至高的名節，卻被賈寶玉罵得一錢不值。元春被選為皇妃，寧榮兩府上下一片歡騰，獨有寶玉置若罔聞。
賈寶玉叛逆性格的又一特征是初步的民主主義思想。首先表現在他對封建等級制度和名利的輕視。平素，他對仆人很是寬厚，在交友應酬上，門第寒微的秦鐘、柳湘蓮、蔣玉函等卻跟他成了傾心之交。當賈政揚言“不如趨今日結果了他的性命， 以絕將來之患”時，寶玉卻說：“我便為這些人死了，也是情愿的?！辟Z寶玉的民主主義思想還表現在對女性的一種獨特的情感。大觀園中女兒國的脂粉氣，凈化了寶玉的心靈，他把自己的熱情、理想賦予在這些受壓迫、受侮辱的女子身上，對她們的不幸及悲劇命運抱有深切的同情。他認為：“女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我見了女兒便清爽，見了男子便覺濁臭逼人?！庇终f：“原來天生人為萬物之靈，凡山川日月之精秀，只鐘于女兒，須眉男子不過是些渣滓濁沫而已?！?nbsp;
賈寶玉的叛逆性格還表現在他對自由的渴望，對人生的熱愛以及珍惜生活中各種美好的東西。盡管他生活在錦繡膏梁、鶯歌燕舞之中，但賈府的高墻、封建禮教的樊籠窒息著他的生命。他哀嘆“生在王公貴族”，仰慕“寒儒薄宦”之家，他說：“我只恨我天天圈在家里，一點做不得主，行動就有人知道，不是這個攔就是那個勸的，能說不能行，雖然有錢，又不由我使。”他熱愛人生，追求美，卻茫然不知所措，于是產生“參憚悟道”的思想，當他這種理想與現實的矛盾發展到無法統一時，終于導致看破紅塵，出家為僧的結局。
賈寶玉畢竟出生在白玉為堂金作馬的封建王室之家，思想性格始終帶有紈绔子弟的印記。他對封建君權、親權、主奴界線的認識都有一定的局限，他還不敢也不可能直接與迫害他的惡勢力斗爭，在他身上還有很重的貴族階級的惰性。而導致他最終和封建貴族家庭決裂的主要因素，是他和林黛玉真摯相戀而又被封建勢力所摧毀的愛情。
賈寶玉和林黛玉是一對兩小無猜“耳鬢廝磨”的紅顏知己。思想性格相投、生活道路一致，對封建社會的叛逆，使他倆心心相印。在賈寶玉心中，“獨有黛玉自幼不曾勸他去立身揚名”，從來不曾說仕途經濟“那些混賬話”。他們的愛情完全出于個人意愿，共同的思想傾向，促使他們成為一對生死相戀的情人。然而，這種愛情越發展，與封建勢力的矛盾也越尖銳，越為賈府上下所不容。于是王熙鳳的陰謀， 王夫人的決斷，賈母賈政的獨裁，一下子達成默契了。迫使賈寶玉和薛寶釵結成夫妻，其結局導致林黛玉泣血瀟湘，焚稿殉情；寶玉由“檻內人”跨出檻外，斷絕“塵緣”。
林黛玉天真幼稚，善良純真，給人以“潔”的感覺；她的孤傲成癖，說話尖刻，不通世故，使人感到“傲”；而多愁善感，弱不禁風，又往往令人憐惜，憐其“弱”。“潔”“傲”“弱”構成了這個出生于“書香門第”家少女的主要性格特征。她是賈母的親外孫女，從小因父母溺愛，養成她清高任性的性格；又因父母早亡，寄居賈府， 長期寄人籬下，她覺得自己“終非正經主子”，不可名狀的內心隱痛時時折磨著她。她時常用多疑的眼光注視周圍，用她那比刀子還厲害的語言，見一個打趣一個，鋒芒畢露。她鄙視封建文人的庸俗，厭惡八股功名的虛偽，不安于自己的命運，但又無法擺脫命運的困擾，時常陷入一種憂郁、感傷的心緒之中。自然界的秋風落葉，少女們的溫馨笑語，大觀園的繁華熱鬧，往往使她觸景傷情，自嘆自憐。由于共同的叛逆性格，相同的思想，賈寶玉成為她唯一的知己。她和寶玉之間纏綿悱惻，至誠相待的情絲，是她維系生命的最后憑藉。
林黛玉的感情顯得過分的瑣細、纏綿和嬌弱，充滿著一種空虛的夢一般的哀愁， 并常處于矛盾之中。一方面她要求寶玉向她傾吐衷腸，以考驗寶玉對她的忠誠不二； 另一方面，當寶玉一旦赤裸裸地對她表達愛情時，她又“氣得說不出話來”，說這是“胡說”，“欺侮”了她。她更沒有勇氣向誰說破自己的心事，只默默地把希望寄托在賈母的意旨下，幻想通過媒妁之言來成全她和寶玉的婚事，這是一種軟弱無力的舊式情愛。盡管林黛玉有著如花似玉的容顏，出類拔萃的才華和廣博的學識，但她的脾性卻為當時社會所不容。因此，寶、黛的愛情愈發展，與封建勢力的矛盾也愈尖銳。于是，當鳳姐的“掉包兒”詭計得逞時，悲劇終于不可避免地發生了，這個弱女子只能焚詩稿斷癡情，用死向黑暗的社會表示最后的抗爭。
出身于“珍珠如土金如鐵”的皇商之家的薛寶釵與林黛玉相比，顯得端莊賢淑。 她確實具備了當時要求女子的“德、言、工、貌”的條件，同時又有過人的“才”和符合典范的教養，老謀深算的心機，因而被賈府的家長們看中，把她當成是理想的挽救頹局的中流砥柱。
盡管賈府的家長們百般贊賞薛寶釵，指望她與賈寶玉婚配后能挽救日漸頹廢的封建大家族，可賈寶玉偏愛林黛玉。不過寶玉也并非一開始就把全部熱情傾注在黛玉身上的，薛寶釵的種種迷人特點常常沖動著他的感情，所以常常是“見了姐姐就把妹妹忘記了”，他曾經徘徊在黛玉和寶釵兩個愛情對象之間。但由于不同的思想性格，造成了薛寶釵和賈寶玉之間只能保持一種若即若離的關系。雖然“金玉良緣”取代了“木石前盟”，但是“縱然是齊眉舉案，到底意難平”。一心癡戀著“木石前盟”的賈寶玉出走，很快就使薛寶釵遭到守寡的命運，成了封建社會的犧牲品。
《紅樓夢》的愛情悲劇有其深刻的社會意義。首先，《紅樓夢》所表現的愛情是一種以反對封建主義為思想內容的愛情。所謂“金良緣”與“木石前盟”的矛盾， 實質上是封建禮教與自主愛情的矛盾。盡管這種自主愛情與現代的自由戀愛相比，有很大的區別，但畢竟跨越了當時的時代界限，是一種歷史的進步。其次，賈寶玉與林黛玉的愛情，是一對封建主義叛逆者的愛情。叛逆促成他們的愛情，愛情又強化了他們的叛逆。這種愛情所造成的悲劇，絕不是由于某種偶然的因素。在強大的封建腐朽勢力統治下，寶黛的生活理想和愛情方式得不到社會的支持，因此，他們的愛情悲劇既是性格的悲劇，更是時代的悲劇。寶玉和寶釵的結合正體現了賈、王、薛這三個大家族的共同利益，由此，我們看到，婚姻已經不單是男女雙方自己的事， 而是直接關系到家族和階級的命運。《紅樓夢》緊緊圍繞著愛情悲劇這條主線，深刻地觸及封建社會的本質，廣泛地揭露了賈、王、史、薛四大封建家族的腐朽和罪惡。
女性統治者也是曹雪芹鞭撻的對象，賈母作為女性家長中的最高權威，她全部的心事都放在享樂上。兒孫們的骯臟劣行，在她看來不是什么要緊的事，賈家的墮落腐敗，這個“老祖宗”逃脫不了干系。至于“臉酸心硬”、奸詐的王熙鳳，因為出身于“金陵一霸”的王家，與賈政是世代姻親，又是賈母最寵愛的孫媳婦。她憑借著自己的聰明才干，掌管著賈府的權柄。她大肆施展自己的心計，欺上瞞下，作威作福，爭強好勝，貪得無厭。在她看來，只有赤裸裸的金錢和權勢，此外，任何人也不可相信，她不僅克扣經手的銀子，還挪用公款放高利貸。為了掠奪銀兩，她可以肆無忌憚地干著各種壞事，連統治階級竭力宣傳的陰曹地府的威力，她也不予理睬。
王熙鳳“毒設相思局”，“弄權鐵檻寺”，逼死尤二姐、張金哥兩條人命，而且“膽識愈壯，以后有了這樣的事，便恣意地作為起來”。撐持賈府殘局的是她，帶頭從內部腐蝕賈府的也是她，造成寶玉、黛玉婚姻悲劇，設謀害死林黛玉的還是她。她陰險、惡毒、貪婪的性格，藝術地概括了封建階級掌權者的性格特征。例如，王熙鳳在撞上賈璉與仆婦鮑二家的在胡搞時，氣得渾身亂戰用簪子亂戳小丫頭嘴巴，一而再再而三地打平兒，并抓住鮑二家的廝打，但對賈璉，她卻頂多是“一頭撞到賈璉懷里”。這些既刻畫了王熙鳳的橫行無忌，又真實地反映了她畢竟是封建“夫權”束縛下的一名婦女，從而很好地表現了“鳳辣子”色厲內茬的心理特征。
此外，王夫人的昏庸殘忍，邢夫人的貪吝愚蠢以及他們夫婦兄弟之間、婆媳妯娌之間、親疏嫡庶之間“一個個都像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你”。禽獸間的嗜血成性，都得到充分體現，正如柳湘蓮所說：賈府只有那兩個石頭獅子干凈罷了！
整個賈府殘暴貪婪，窮奢極欲。賈母八十壽辰，銀子就花了幾千兩。元妃省親， 更是大興土木，修了一個三里半長的“天上人間諸景備”的大觀園，連元妃也感到太奢華浪費了。
一邊是醉生夢死的腐化墮落，一邊又是殘酷無情地掠奪。賈府的豪華是靠殘酷剝削和放高利貸來維持的。烏進孝繳租，在賬單上詳細地羅列了各色物品的名稱數目，除實物地租、貨幣地租外，還有南北山海名貨和柴炭燃料等大量物品?？少Z珍仍嫌不足，怒斥道 “我算定你至少也有五千銀子來”，“不和你們要，找誰去”，活脫脫地勾畫出地主階級貪婪剝削的嘴臉。
《紅樓夢》還有力地揭露了封建貴族與官僚新貴間的相互勾結。賈雨村曾一度窮困潦倒，后靠鄉宦甄士隱的幫助才登上仕途。他新任應天府，即遇上薛蟠為霸占丫頭，無辜打死馮淵之事。他本想依法辦案，但得知“護官符”的緣由后，也顧不得這個被爭買的丫頭是自己恩人甄士隱的女兒，最終徇情枉法，胡亂判斷。正是由于賈雨村的徇情枉法，憑借著“護官符”，他官運亨通，由府尹到御史，再到史部侍郎、兵部尚書，充分暴露封建社會官場的黑暗。
《紅樓夢》還觸及下層侍女的實際生活與精神世界，描寫了她們被侮辱、被迫害的命運，贊美了她們的美麗、聰明以及敢于斗爭的品質。出身低賤的晴雯，十歲就被賣給賈府管家賴大，因為她生得十分伶俐標致，就被送到賈母房中。她性格倔犟，口角鋒芒，敢怒敢罵，她諷刺“往高枝上爬”的小紅，鄙視向王夫人叩頭謝恩的秋紋，就是寶玉擺出一副主子的架勢來罵她，她也敢反唇相譏：“二爺近來氣大的很，行動就給臉子瞧。”“嫌我們就打發了我們，再挑好的使，好離好散的倒不好！”對封建惡勢力，她從不低頭。晴雯寧死不屈的性格，集中表現了封建社會“身為下賤”的婦女們的優秀品質。鴛鴦的硬骨頭，司棋、潘又安對愛情的堅貞不渝、光明磊落，芳官、藕官等人的群起圍攻趙姨娘，齡官執意不唱自己不樂意唱的戲，以及蕊官、藉官等人的厭世出家……這些橫眉怒目的場面，提示了大觀園女兒國的不平靜，就連封建主子們也不得不發“掃帚顛倒豎，也沒有主子，也沒有奴才……都是混賬世界”的哀鳴。當然，在封建勢力的迫害下，最終還是一出出血淋淋的悲劇。
《紅樓夢》是一部具有高度的思想性和藝術性的偉大作品。全書以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為主線，聯系著廣闊的社會背景，深刻地揭露和批判了封建統治階級的荒淫與腐敗，反映出當時已經萌發的初步民主主義思想與封建傳統舊思想的矛盾，顯示了封建制度面臨崩潰和必然滅亡的歷史趨勢?，F代文學家魯迅在《中國小說的歷史變遷》中高度贊揚《紅樓夢》說：“說到《紅樓夢》的價值，可是在中國的小說中實在是不可多得的，其要點在于敢于如實描寫，并無諱飾，和從前的小說敘好人完全是好，壞人完全是壞的，大不相同?！?/p>
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